Bantayan Island

Nos vienen a la memoria muy buenos recuerdos de Santa Fe. Aunque teníamos 30 días para visitar Filipinas, la ruta que habíamos pensado requería muchos desplazamientos. En poco más de 5 días prácticamente no habíamos parado. Queríamos un sitio de buenas playas, buena comida y alojamiento cómodo. En Santa Fe, encontramos lo que buscamos.



El tifón Haiyan, el más devastador de la historia de Filipinas arrasó por completo Santa Fe. Sabíamos que el norte de Cebu y la isla de Bantayan habían estado en su trayectoria, pero nunca podríamos haber imaginado lo que sentimos nada más bajar del ferry y subirnos en el triciclo camino al guesthouse. Calles sin iluminar, ruinas, más ruinas y tiendas blancas de ACNUR. ¿Qué más nos encontraríamos a la mañana siguiente, cuando viéramos Santa Fe de día? Lo que vimos fue gente reconstruyendo su vida, que se había convertido en escombros en solo unas horas del 8 de noviembre de 2013.



A finales de febrero de 2014, los restaurantes, tiendas y hoteles están reparados casi por completo. Aunque la primera ayuda llegó de ONG y otros países, y todavía en estas fechas hemos visto voluntarios de Oxfam, e incluso españoles de SAMU, el dinero del turista es muy necesario. Impacta ver mensajes escritos para ser vistos desde fotos aéreas dando las gracias por la ayuda recibida, o los agradecimientos hacia ONGs en la mayoría de las casas ya rehabilitadas.



Los que conocieron Santa Fe antes del tifón dicen que sus playas eran un paraíso. Para nosotros, todavía lo siguen siendo. Hay zonas de playa que tienen escombros y las palmeras han sido en su mayoría arrancadas o partidas, pero con todo eso, estas playas son unas de las mejores en las que hemos estado: aguas cristalinas con poco fondo, arena blanca ¿qué más se puede pedir?

Muchos extranjeros del norte de Europa descubrieron este lugar hace décadas, de hecho, aquí vimos muchísimos expatriados (la mayoría muy mayores con novia filipina joven), que pasan en Santa Fe los 5 meses de buen tiempo (de diciembre a abril), alquilando una habitación varios meses. Incluso hay quién se ha construido su casa y otros que han abierto un restaurante.



Estábamos tan a gusto en Santa Fe que los cuatro días pasaron demasiado deprisa. Si no fuera porque teníamos el vuelo a Palawan, nos hubiéramos quedado más días.

Y es que no solo las playas eran perfectas, además es un lugar para observar cómo son los filipinos y ver su día a día. Claro que también dimos con un alojamiento económico en el que estábamos muy cómodos y un sitio para comer que nos encantaba.

Las dos mejores playas cerca de Santa Fe son la que está entre el puerto y la calle del mercado y mejor todavía la que está enfrente del Sugar Beach Resort, aquí lo malo es que había sandflies.

También se puede hacer snorkeling, pero hay que alejarse bastante pues las playas no tienen mucho fondo. Pero se puede contratar una excursión de un día a Virgin Island. Aunque no fuimos, en el guesthouse nos pidieron 800P para dos personas, 1000P si son tres o cuatro.

La principal ciudad de la isla de Bantayan es Bantayan Poblacion, al suroeste y conectada por ferry con Cadiz City, en la isla de Negros, sin embargo, la que tiene mejores playas y está más preparada para el turismo es Santa Fe, conectada por ferry con Hagnaya, al norte de la isla de Cebu.



¿Cómo llegamos a Santa Fe?
  • bus Oslob – Cebu City (South Bus Terminal). Pasa por Oslob cada 5 minutos. Bus amarillo de la compañía Ceres, con A/C y WIFI. Más de 3 horas. 144P.
  • cambio de la terminal Sur a la Norte: para ahorrar tiempo fuimos en taxi (100P). En jeepney hubiera sido más económico. El 01-K va hacia la terminal Norte.
  • bus Cebu City (North Bus Terminal) – Hagnaya. 3:30 horas. 160P. Hay dos compañías: island Shipping y Super Shuttle.
  • triciclo puerto Hagnaya – guesthouse. 40P.

Importante tener en cuenta que el ferry Hagnaya – Santa Fe y en el sentido contrario no siempre sale en los horarios previstos y suelen cancelarlo si no está muy lleno. Mejor ir con tiempo de sobra. Aquí, los horarios.

¿Cómo salimos de Santa Fe?
Nuestro vuelo salía de Cebu City hacia Puerto Princesa a las 15:50, pero intentamos subir en el ferry hacia Hagnaya a las 6:00. Fuimos en triciclo (40P) hasta el puerto, tanto madrugar para nada, pues lo cancelaron. Fuimos en el siguiente, a las 7:30. Para cada ferry hay buses esperando en Hagnaya que van a Cebu City, con la compañía Ceres (A/C, WIFI, 160P, más de tres horas y media). Nos dejó cerca del puente hacia la isla donde está el aeropuerto de Cebu City y fuimos al aeropuerto en jeepney. Nos esperaba la siguiente isla: Palawan.

Alojamiento
Creemos que la mejor zona es la calle del mercado, es muy tranquila, hay sitios para comer y playas buenas cerca. Nosotros nos quedamos en RR Lodging. Pagamos 400P por una habitación doble pequeña, con ventilador, baño compartido (para dos habitaciones) con agua fría. Tiene una terraza común en la que se está muy bien. No tiene WIFI, pero llega el del HR Bar.

Comidas
La primera noche, nada más llegar, encontramos el restaurante Arjaymay Sukutil (creemos que se llama así). Allí desayunamos, comimos y cenamos todos los días. Está muy bien de precio y el lechon liempo (cerdo asado) y el lechon manok (pollo asado) estaban buenísimos. También pescado fresco para comer,  lo dan a elegir. Como hablan bien inglés, en general, es así en todo Filipinas, fue fácil pedirlo without soya souce and without seasoning powder, para que fuera glutenfree.

Cerca hay una tienda que vende helados (Ama Tita Bakery), también el mercado y otras tiendas.

DATOS ÚTILES
  • no hay botellas de 1,5 litros en muchos sitios, y piden 35-40P por una de un litro, así que compramos una de 10 litros por 90P.
  • hay varias lavanderías. Fuimos a Ana's Laundry, 60P por kilo. En la calle principal, desde el mercado al puerto.
  • hay un ATM del banco Fair Bank, pero no probamos si funciona para tarjetas extranjeras, en la calle C.Batiancila.
  • en la calle del mercado hay varios bares con WIFI.


RESUMEN DE GASTOS (media diaria por persona)
Alojamiento: 200P (3,28€)
Comida y bebida: 332P (5,44€)
TOTAL: 532P (8,72€)


Estuvimos en Santa Fe del 24 al 27 de febrero de 2014




DESCARGAS
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