Buscábamos la
tranquilidad de estar lejos de ciudades y de aglomeraciones, un lugar
para no mirar el reloj y poder disfrutar de la naturaleza.
Encontramos todo esto en Nong Khiaw y Muang Ngoi, dos pueblos
rodeados de altas montañas a orillas del Nam Ou. Desconectados de
todo y rodeados del mejor paisaje de montaña, permanecimos aquí las
últimas dos semanas de Laos.
Desde Vang Vieng fuimos hacia el Norte a estos dos pueblos en la orilla
del Nam Ou, antes de cruzar la frontera con Vietnam. Este río desemboca en el Mekong cerca de las Pak Ou Caves, a 25 kilómetros al
norte de Luang Prabang. Son los únicos dos ríos de Laos
transitables por barco en largas distancias. En este enlace dejamos un mapa para ubicar los tres pueblos de esta entrada y Luang Prabang.
Nong Khiaw y Muang Ngoi
son pueblos muy pequeños entre montañas que hasta hace poco solo
eran accesibles a través del Nam Ou. De hecho, si se quiere evitar
el río para llegar Muang Ngoi, solamente hay un carril de tierra en
muy mal estado desde principios de 2013.
Nos había encantado el
paisaje de Vang Vieng, sin
embargo, el de Nong
Khiaw y Muang Ngoi no tiene
nada que envidiarle. Que estén alejados de las grandes ciudades y
sean destinos menos turísticos es algo que valoramos. No
obstante, cada vez más viajeros dedican algunos días de su estancia
en Laos a separarse del turismo más habitual y disfrutar de la
naturaleza en estos pueblos.
Aunque se puede contratar
tours de trekking en las agencias que incluyen pasar una noche en las
aldeas, preferimos ir por nuestra cuenta en excursiones de un día.
En estos días, en los
pueblos del Mekong y del Nam Ou se celebra el Wan Ok Phansa o Festival de luces, coincidiendo con el final de la época de
lluvias. Los habitantes van acudiendo a los templos cercanos al río
y encienden velas e incienso sobre una barcaza de madera. Más tarde,
en procesión, la trasladan sobre el río y dejan que la corriente la
empuje. Junto a ella, cientos de cestas con una vela encendida en su
interior se alejan por el río.
NONG KHIAW
El pueblo está dividido
por el río. A un lado, hay muchas tiendas de suministros y comida
para los locales y el embarcadero. También está la estación de
autobuses, algo alejada. Al otro lado, el templo y los guesthouses y
restaurantes.
Desde el lado de los
guesthouses, siguiendo río arriba por el sendero, a una hora
llegamos a la aldea Lao Lum llamada Hat Sao. No es
especialmente bonita, simplemente curioseamos entre las casas y
bajamos hasta el río, desde donde pueden llevarte de regreso a Nong
Khiaw. Preferimos volver caminando. Hay trekkings organizados que
siguen hasta las siguientes aldeas e incluso llegan a las cascadas.
Siguiendo por la
carretera, desde el lado de los guesthouses, a dos kilómetros fuimos
a la cueva Pha Tok. Hay que atravesar algunos campos de arroz
y subir unas escaleras de cemento. Antes estas escaleras eran de
bambú y la cueva servía de refugio de las bombas de los americanos
en la guerra de Vietnam. Curiosos los carteles dentro, indicando para
qué usaban cada parte de la cueva. Precio: 5.000K (0,47€).
En la misma carretera
hacia la cueva, pero antes de salir del pueblo, hacia la izquierda
está el punto para ascender hasta el viewpoint.
Aproximadamente una hora y media de subida, con mucho calor y
humedad. El esfuerzo se ve recompensado con las vistas desde arriba, aunque sin niebla hubiera estado mejor (foto panorámica). No se puede subir en la época de lluvias. Hay que pagar 20.000K
(1,91€), que pueden parecer excesivos, pero es un camino largo que
tienen que limpiar de barro y preparar cada año, después de las
lluvias.
¿Cómo llegamos a
Nong Khiaw?
- minivan Vang Vieng – Luang Prabang (pasamos noche aquí). 90.000K (8,57€). Comprados en la principal agencia de Vang Vieng: Malany.
- minivan Luang Prabang – Nong Khiaw. 65.000K (6,19€). Nos recogieron en el guesthouse. Para en la estación de autobuses, fuera del pueblo. 4 horas.
- Tuctuc hasta zona guesthouses. 10.000K (0,95€).
Alojamiento
Hay muchos guesthouses
concentrados en un lado del río. No nos convencieron los bungalows
recomendados y de casualidad llegamos a uno recién construido:
Amphai Gueshthouse. Muy limpio. Agua caliente. Sin Internet. 40.000K
(3,81€), en habitación doble.
Comidas
No estábamos muy
contentos con la comida laosiana, así que descansamos de comida
asiática en el Chennai Restaurant. Restaurante indio (Sur de la
India), donde su simpático dueño: Mr. Amanullah nos recomendaba qué
podíamos comer glutenfree. Para desayunar dosas glutenfree y
lassies. Wifi muy rápido.
No podíamos desayunar,
comer y cenar en un indio, para variar fuimos al restaurante del
Vongmany Guesthouse y al Alex Restaurant. En ambos, comida local a
buen precio.
No hay muchas tiendas,
mejor comprar algo de comida antes, en Luang Prabang. En Nong Khiaw
hay un único ATM, junto al río.
Estuvimos en Nong
Khiaw del 13 al 17 de octubre de 2013
MUANG NGOI NEUA
Un pueblo todavía más
escondido y más pequeño, sin aceras, accesible solo por barco (si
no, hay un carril en muy mal estado) y con montañas espectaculares.
Es básicamente una calle que recorre el pueblo paralela al río.
Otra hacia el embarcadero y varias hacia las montañas.
Evidentemente, no hay Internet (ni cobertura para Internet móvil),
ni ATM. Desde hace poco hay electricidad 24 horas.
Dimos marcha atrás y
continuamos por el camino principal, otro río que atravesamos y,
justo antes de una curva pronunciada hacia la derecha, hay otra
indicación hacia la izquierda, hacia la aldea Huay Sand. El
camino es mucho más fácil. Aunque están muy apartadas de todo,
hasta a estas aldeas ha llegado mucho turismo, e incluso existe la
posibilidad de quedarse en la casa de alguna familia. Estábamos muy
cómodos en nuestro guesthouse y no nos lo planteamos.
Como ya venía siendo
costumbre, subimos al viewpoint de Muang Ngoi. Nos dijeron que
es un camino corto y que la puesta de sol entre el valle que forman
el río con el pueblo encerrado entre montañas merecía la pena. Así
que apuramos hasta que empezaba a atardecer. No está en la cima,
como otros viewpoints, sino en un claro entre la vegetación. Pero el
último tramo es prácticamente escalada entre rocas. Tuvimos que
darnos prisa pues la bajada sin luz sería complicada. Hay también
dos cuevas que se pueden visitar en la subida. No las vimos, pues ya
estábamos servidos de cuevas en Laos. Ya casi arriba, hay dos
senderos posibles, el de la izquierda es el que lleva al viewpoint.
¿Cómo llegamos a
Muang Ngoi?
Hay dos barcos al día
desde Nong Khiaw. A las 11 y a las 14. Dura una hora. 25.000K
(2,38€).
Alojamiento
Por extraño que parezca
nos quedamos, creemos, en el mejor hotel de Muang Ngoi. Todos los
visitantes se terminan alojando en los guesthouses más cercanos al
embarcadero. Habíamos visto buenas críticas del Lertkeo Sunset,
casi en el final de la calle principal. Al ser temporada baja, éramos
los únicos allí. Nos pedían 80.000K (7,62€), pero los rebajamos
a 50.000K (4,76€). Son bungalows de obra muy nuevos con vistas al
río. Sin Internet. Seguro que en temporada alta es de los más
caros.
Comidas
Apenas había visitantes,
por lo que muchos de los restaurantes ni estaban abiertos y los que
lo estaban no tenían mucha variedad. Siempre fuimos al restaurante
del Ning Ning Guesthouse, subiendo del embarcadero a la izquierda.
No había casi nada que
comprar en las pocas tiendas. Sí que hay una en la que rellenar agua
por 2.000K.
Estuvimos en Muang
Ngoi del 18 al 20 octubre de 2013
MUANG KHUA
Es el lugar que menos
nos ha gustado de Laos y puede que de todo el viaje. Es sucio,
sin alojamiento que merezca la pena, los restaurantes son muy malos,
apenas hay tiendas. Es un sitio únicamente de paso. Sin nada que
hacer, aprovechamos para escribir algunas entradas de este blog.
Hay una oficina de
información turística en Muang Khua. Te atienden desde la puerta y
tienen buena información solo si se quiere organizar un tour. Si
preguntas algo fuera de eso, no tienen mucha idea.
El motivo por el que estuvimos dos noches en este pueblo fue porque desde aquí sale el autobús hacia Dien Bien Phu, en Vietnam y adelantamos un día la ida desde Muang Ngoi:
¿Cómo llegamos a
Muang Khua?
No es fácil en temporada
baja tomar el barco desde Muang Ngoi hacia Muang Khua. La mayoría de
los viajeros llegan hasta Muang Ngoi y regresan hacia Nong Khiaw o
Luang Prabang. En la caseta junto al embarcadero, hay una lista donde
apuntarse (dejando el nombre del alojamiento) en caso de querer ir a
Muang Khua.
El barco sale a las 9:30,
aunque a veces, hay otro más tarde, sobre las 12, que viene de Nong
Khiaw y continúa hasta Muang Khua.
De no haber suficientes
personas, solamente queda pagar por el barco completo. Como mínimo
se paga 100.000K (9,52€), si hay 10 personas. Nosotros adelantamos
un día el viaje hacia Muang Khua pues ese día éramos 5 y puede que
al día siguiente fuéramos menos todavía. Pagamos 150.000K (14,29€)
cada uno.
Alojamiento
Hay tres hoteles baratos
subiendo la calle del embarcadero, a la derecha. No son
recomendables. El problema es que tampoco podemos recomendar el que
hay al otro lado del puente. Quedarse en cualquiera de ellos por una
noche es la única opción. De 50.000 a 60.000 kips (4,76€ a
5,71€).
Comidas
No hay ningún sitio
aceptable. Compramos algo de comida en las tiendas (que apenas tienen
nada) y fruta en el mercado. Subiendo, desde el embarcadero, uno de
los restaurantes (sin nombre) es menos malo.
Estuvimos en Muang
Khua el 21 y 22 de octubre de 2013
BUS HACIA DIEN BIEN
PHU (De Laos a Vietnam)
Pudimos averiguar que hay
dos tipo de buses hacia Dien Bien Phu:
- todos los días a las 11:00, viene de Udomxai. Bus supuestamente VIP, realmente es muy cutre y lleno de mercancías entre los asientos. 60.000K (5,71€).
- Cada dos días hay otro a las 6:00.
 |
| Cruce donde para el bus |
Para entrar en Vietnam es necesario un visado obtenido con anterioridad. Nosotros lo obtuvimos en Luang Prabang. El bus para en el control fronterizo para salir de Laos. No nos pidieron dinero, pero había un cartel donde ponía unas tasas para locales y para extranjeros. Tardamos un buen rato.
Nos volvimos a subir en
el bus y continuamos varios kilómetros hasta el control de entrada a
Vietnam. Aquí entregamos todos los extranjeros los pasaportes y los
fueron registrando y sellando todos a la vez. Luego, antes de subir
al bus un agente comprobó a cada uno el pasaporte. Pasamos por la
puerta del control médico, que estaba cerrada, puede que por eso no
nos pidieran pasar (básicamente pagar más dinero por nada).
La carretera de Muang
Khua a Dien Bien Phu está en buen estado en casi todo el recorrido.
En total 5 horas.
RESUMEN DE GASTOS
(media diaria por persona)
Alojamiento: 22.500K
(2,14€)
Comida y agua: 64.500K
(6,14€)
TOTAL: 87.000K (8,28€)
Hola !! muy bien todo esto ! espero q aguanteis toda esa lluvia, porque creo q estais en la temporada alta :) No nos gusto tanto el Laos como Tailanda, (menos sonrisas sobre todo) y a vosotros? Hasta pronto Sylvain y Estelle
ResponderEliminarHola! Ya no estamos en Laos, ni Vietnam. Ahora en Camboya. Vamos un mes por delante del blog!
ResponderEliminarPor aquí mucho calor, no se nos termina el verano :) y no es temporada de lluvias.
Los laosianos y vietnamitas no son tan simpáticos, pero ambos países merecen la visita.
Saludos!