Puede parecer increíble
que en una isla de solo 66.000 km2 haya
elefantes, leopardos, osos, cocodrilos... En el Parque Nacional de Udawalawe la concentración de animales es todavía mayor. No
teníamos muy claro si visitaríamos algún Parque Nacional,
finalmente creemos haber acertado.
En Sri Lanka es un animal
venerado y protegido hasta el punto que matar un elefante es
castigado con pena de muerte. Se estima
que hay más de 5.800 ejemplares (según otras fuentes, menos de 4.000), la mayoría en alguna de las áreas
protegidas de los diversos Parques Nacionales, aunque transitan de
una zona a otra según la época del año.
Ya los habíamos visto
cuando íbamos en bus, cerca de Habarana, pero queríamos ver más
y observarlos de cerca.
Subirse en un jeep y que te lleven a ver animales no deja de ser algo muy turístico y que nos planteamos mucho si lo haríamos. Nos habían hablado bien del Parque Nacional de Yala, asegurándonos que veríamos muchos elefantes y probablemente algún leopardo. Buscamos en Internet y comprobamos que aunque eso era cierto, hay tal cantidad de visitantes y jeeps que pierde todo el encanto y parece más un macrozoológico.
Para evitar tanto turista nos decidimos por Udawalawe y aunque no estábamos solos, el número de jeeps era reducido. En cualquier caso, había momentos en que íbamos en fila de jeeps al mismo sitio donde esperaban encontrar una manada de elefantes (se comunican los conductores entre ellos). Además, al ser sábado, había más turistas locales que extranjeros.
Existe polémica con el
hecho de que el Parque de Udawalawe tenga una doble barrera y dentro
estén los animales. El Parque mide 308 km2 y de ese modo
creen que se protege a sus más de 500 elefantes. No somos expertos
en animales así que no sabemos hasta que punto es lo adecuado o no.
Además de los elefantes,
hay una población muy reducida de leopardos, montones de búfalos,
ciervos, chacales, mangostas, monos, cocodrilos, serpientes e
infinidad de aves.
Nos gustó la
experiencia, pues es lo que buscábamos. Probablemente si
hubiéramos visitado África, no nos hubiera impresionado nada. Con
todos los animales que vimos quedamos muy contentos y, especialmente,
estar tan cerca de los elefantes, observándolos sin prisas, nos
parecía estar dentro del televisor en uno de esos documentales sobre
la vida de una manada de elefantes. Y no sólo por los elefantes,
sino que a cada sitio donde mirábamos veíamos los animales antes
mencionados (excepto leopardos). Como cuando una manada de búfalos
cruzaba una laguna y un cocodrilo se lanzó al agua, decidiendo si
era su hora de comer.
PRECIO Y DETALLES
El Parque abre de 6 a 18,
con visitas siempre en jeep de medio día. Las mejores horas para ver
más animales son al amanecer y atardecer. Nosotros fuimos por la
tarde, a las 14:30 y terminamos a las 17:45.
Nos costó, dos personas,
sin incluir el jeep, 5.866,81Rs (32,95€). Esa cantidad sale del
precio por persona, más la entrada del vehículo, la del conductor,
las tasas y el IVA.
El precio por jeep es
3.500Rs (19,66€). Opcional es contratar un guía, nuestro conductor
sabía suficiente inglés y conocía bien el Parque. Le pedimos que
nos llevara por más sitios, además de los habituales y así lo
hizo, evitando todo lo posible a otros jeeps. Se tomó especial
interés en que quedásemos contentos con la visita, seguramente
buscando una propina (que no le dimos, suficiente pagamos por el
jeep). Más abajo el contacto del dueño de los jeeps.
En total: 5.866,81+3.500=
9.366,81Rs (52,61€) (dos personas).
Dicen que es para evitar
problemas, pero claramente es para sacar más dinero. El caso es que
no quieren subir a más de dos personas en cada jeep, que tienen
asientos para seis.
NOTA
Cuando nos íbamos de
Udawalawe, al día siguiente, vimos varias manadas de elefantes
desde la carretera, junto a la gran laguna. Luego, en el cruce
con la carretera hacia Embilipitiya unos conductores de bus nos
ofrecieron ir a verlos. Creemos que es posible verlos llegando a un
acuerdo con un tuctuc por mucho menos dinero que entrando al Parque,
desde ese lado de la laguna.
¿Cómo llegamos a
Udawalawe?
- bus Ella - Wellawaya. 27 km. 62Rs. Pasan varios de 8 a 9, por la mañana.
- bus Wellawaya - Entrada Udawalawe National Park. 110Rs.
Éramos
los únicos extranjeros que íbamos a Udawalawe desde Ella en buses
públicos, sí que vimos a otros que iban a Yala.
El
segundo bus va hasta Colombo pasando por la carretera al lado del
Parque Nacional. Antes de subirnos los mismos de la estación de
Wellawaya trataron de engañarnos diciéndonos que no pasaba el bus
por esa carretera y que solo era posible en taxi. Evidentemente
sabíamos que no era cierto.
En
el guesthouse de Ella nos dieron el contacto del dueño de unos jeeps
en Udawalawe. Al bajarnos del bus nos esperaba y nos llevó al
guesthouse. Mr. Priyantha (0713443333). Después de la visita al
Parque también nos llevaron al guesthouse sin cobrarnos.
Es
posible ir en taxi desde Ella, por unos 10.000Rs.
Alojamiento
En
la carretera al lado del Parque hay varios guesthouses. Como
queriamos uno económico el mismo Mr.Priyantha nos llevó hasta el
Kolonta Holiday Bungalow, a 2 km de la entrada. 1.500Rs en habitación
doble.
Es
un sitio muy sencillo con 2 o 3 habitaciones, con mosquitera,
ventilador. Baño dentro de la habitación. Agua fría (hace calor en
Udalawe). El dueño de este sitio es Mr.Antipático.
Comidas
Hay
algunos Hoteles (en Sri Lanka llaman así a los restaurantes) en la
carretera, cerca de los guesthouses, pero con poco más que curries.
Cenamos
lo que el dueño del guesthouse nos quiso poner, pues no sabía nada
de inglés.
RESUMEN DE GASTOS
(media diaria por persona)
Alojamiento:
750Rs (4,21€)
Comida
y agua: 670Rs (3,76€)
TOTAL:
1.420Rs (7,97€)
Estuvimos en
Udawalawe el 8 de febrero de 2014
DESCARGAS
Entrada completa en PDF, para llevarla en tu smartphone o tablet.
No hay comentarios :
Publicar un comentario