En Nueva Zelanda existe
una gran afición por las caravanas o campervans, hasta el
punto que son el tipo de vehículo más habitual en las carreteras
del país. A pesar de ello, a la hora de buscar un lugar para dormir
existen algunas complicaciones. Para evitarlas y dormir gratis
dejamos algunos consejos.
A los kiwis les encanta
viajar en caravana. Lo hacen desde jóvenes con furgonetas básicas o
incluso en coches normales. Y, sobre todo, lo hacen los jubilados,
con sus caravanas completamente equipadas.
Existen dos tipos de
caravanas, las self-containers, y las non-self
containers. Las primeras suelen ser más grandes y lo que las
diferencia de las non-self es que tienen depósito para
acumular los residuos que más tarde se vacían en las dump
stations. Además deben tener visible la correspondiente pegatina
que las identifica como self container. Las non-self
son más económicas, menos equipadas y no tienen ese depósito.
También se considera non-self
cualquier coche o furgoneta que no sea tipo caravana.
Entonces, como es
evidente, los viajeros en caravanas non-self dependen de baños
públicos, tanto para el WC como para limpiar los utensilios de
cocina (aunque algunas non-self tienen un lavabo con un
pequeño depósito).
De lo anterior deriva el
desprecio, e incluso odio, que muchos kiwis caravaneros
tienen a los non-self. Nos describen como "esas
asquerosas furgonetas que ensucian todo por donde pasan". Es
normal, si se piensa en el país tan maravilloso en el que viven y
los desperdicios que algunos dejan en el lugar donde paran a comer o
a dormir. Incluso es frecuente que al pasar por zonas de freedom
camping próximas a carreteras donde suele haber muchos non-self,
los coches con neozelandeses que pasen pongan las luces largas o
toquen el claxon para molestar y mostrar que no están de acuerdo
con que estén allí. Este acto nos parece igual de despreciable que
los que lo ensucian todo.
Hay varias formas de
dormir en la furgoneta viajando por Nueva Zelanda:
- gratis en lugares no autorizados
- gratis en lugares autorizados, muchos solo para self container
- pagando en camping privados o del DOC (Deparment of Conservation). Se suelen aprovechar de que no hay un sitio gratis próximo para pedir 6$ o más por persona por un parking sin ninguna prestación, excepto una fosa séptica (olvídate de respirar). También los hay más caros, como los "Holiday Park"
- pagando en lugares (mal) llamados "Backpackers" y hostales u hoteles
Hace algunos años viajar
con furgoneta en Nueva Zelanda era mucho más sencillo, pues no había
tantas limitaciones para aparcar a dormir. La llegada masiva de
extranjeros, el deterioro de los lugares más turísticos y la
presión de los hoteleros intentando tener más clientes han
endurecido las normas al respecto.
De modo que actualmente,
por defecto, está prohibido dormir en todo lugar de Nueva Zelanda que no esté autorizado expresamente. Hay muchos
sitios donde ponen un cartel especificando que está prohibido
dormir, pero por el hecho de no haber cartel no significa que esté
permitido ese sitio.
En los sitios que suelen
ir más visitantes, no hay ningún lugar gratis autorizado o si lo
hay está más apartado. Lo cierto es que gracias a tanta prohibición
el aspecto de los lugares que hemos visitado en Nueva Zelanda es
impecable.
La multa es directa,
viene el ranger y te da un papelito para pagar 200$ o más. Puede que
sea el propio ranger el que pase buscando furgonetas en zonas no
autorizadas, que los propios vecinos le llamen o incluso otras self
container, ya que, como dijimos antes, todos están en contra de
las furgonetas non-self.
Nosotros viajamos con una
non-self container. No era la típica furgoneta alargada con
dos asientos delanteros y la cama ocupando toda la parte trasera. La
nuestra era una Toyota Noah Townace con el interior modificado. Tenía
un sofá detrás, convertible en cama y un armario alargado con
lavabo debajo. La alquilamos en Backpacker Sleepervans, muy
recomendable.
Dormimos gratis todas
las noches, exceptuando Queenstown, donde nos pareció imposible
encontrar un lugar adecuado. Así hacíamos para encontrar dónde
dormir:
- Primero buscábamos con la aplicación para el móvil CamperMate y WikiCamps lugares marcados como Freedom Camping autorizados. Y los que nos habían recomendado otros viajeros.
- En WikiCamps también vienen otros no autorizados, normalmente con WC donde hay muchas furgonetas y no suelen multar.
- Si no había ninguna autorizada cerca de nuestra ubicación, nos planteábamos qué hacer:
- en la isla sur dormimos en sitios gratis autorizados solo para self containers. Vimos que había muchos non-self y nos arriesgamos
- jugárnosla escondiendo la furgoneta en lugares no autorizados. Así dormimos varias noches.
En el caso último, era
especialmente complicado pues nuestra furgoneta tenía pegatinas
llamativas de la empresa de alquiler. Hemos dormido en desvíos de
carreteras, salidas hacia un río, explanadas de mantenimiento de
carreteras, parking de supermercado, bosques apartados e incluso
camuflando la furgoneta en un desguace de coches.
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