No podía haber mejor despedida para una vuelta al mundo de casi dos años que las cataratas de Iguazú. Hay lugares repartidos por el planeta que están en la cabeza de todo viajero, de ellos algunos están en Sudamérica y ahora, tras Machu Picchu y Uyuni, tachamos de la lista el tercero: Iguazú.
Antes de empezar con la visita, una breve introducción a las cataratas:
El río Iguazú desciende desde el este y delimita la frontera al norte de Argentina con Brasil. Luego se une al caudal del río Paraná. En esa confluencia Iguazú-Paraná está la triple frontera: al oeste Paraguay, al noreste Brasil y al sureste Argentina, siendo las ciudades más próximas a la triple frontera Puerto Iguazú (Argentina), Foz do Iguaçu (Brasil) y Presidente Franco (Paraguay).
En el curso del río Iguazú, unos 20 kilómetros antes de unirse al Paraná en Puerto Iguazú, el caudal del río se estrecha en una zona en forma de U, justamente donde están las cataratas, con Brasil al norte y Argentina al sur. Para imaginarnos ahí, pensemos en un río muy ancho que de repente cae de 80 metros, en 150-270 saltos de agua (según la época del año), a lo largo de 2,7 kilómetros. De la U, la parte exterior pertenece a Argentina, por ello se concentran ahí un 80% de los saltos, mientras que en Brasil quedan el 20%.
Este espectáculo de la naturaleza es una de las 7 maravillas del mundo.
Justamente porque en el lado argentino hay más saltos de agua, dejamos la visita a este lado para el segundo día, y el primero fuimos al lado brasileño. Ambos días conviene llevar comida, agua y protección solar (hace muchísimo calor y el sol pega muy fuerte).
Cataratas de Iguazú por el lado brasileño
Sería aconsejable salir temprano del hotel a la terminal de Puerto Iguazú. Hay buses continuamente hasta la entrada al Parque Nacional do Iguaçu. Antes, paran en la frontera Argentina (sellan el pasaporte) y luego en la de Brasil (si es para un solo día no sellan el pasaporte, ni hace falta bajar del bus). El bus de la compañía Río Uruguay cuesta 80ARS por persona (ida y vuelta por ese precio).
El bus te deja en la misma taquilla de entrada. Hay cajeros para sacar reales, aunque se puede pagar en dólares, reales y pesos argentinos. También es buena opción pagar la entrada directamente con tarjeta. Se paga la entrada + bus + tasa. En total son 52,30BRL (reales brasileños). Brasileños, argentinos, paraguayos, uruguayos y venezolanos tienen descuento. El horario de acceso es de 9am a 5pm. Más información aquí.
El bus sale de detrás de la taquilla y te deja en el inicio del recorrido, desde donde veremos un 20% de los saltos de agua de las cataratas. Al principio se ven bastante lejos, pero conforme vamos caminando, bajamos y hay menos vegetación por medio. El punto más próximo a la garganta del diablo es una pasarela que se acerca al salto de agua donde, si hay mucho caudal, es fácil terminar empapado. Desde este punto se ve una panorámica increíble, rodeados por cascadas. El próximo día, desde el lado argentino veremos esto mismo pero desde arriba.
Para tener una idea de lo que se ve, mejor este mapa extraído de la web oficial:
Cataratas de Iguazú por el lado argentino
No sería fácil ver algo más impactante que lo que habíamos presenciado el día anterior por el lado brasileño. Pero sí, sí que es posible. En esta parte se tiene otra perspectiva mucho más amplia, con muchos más saltos de agua y terminando en uno de los momentos más mágicos que hemos vivido: en la parte superior de la garganta del diablo, tras caminar un buen rato por pasarelas. Resulta muy impactante ver cómo la superficie donde transcurre tranquilo el río Iguazú se rompe de repente y hace caer masas de agua con brutalidad. Fijando la vista en la caída de agua llega a marear observar tanta cantidad de agua en continuo movimiento.
Por el lado argentino se camina mucho más, unas tres horas, y todo el trayecto está más expuesto al sol. Para avanzar entre los dos circuitos (inferior y superior) hay un pequeño tren, pero hay que esperar bastante. También se puede ir caminando un buen rato (no muy aconsejable con tanto calor).
Se llega en bus desde la terminal de Puerto Iguazú, con la misma compañía, Río Iguazú. Cuesta 100ARS por persona (ida y vuelta por ese precio) y salen frecuentemente. La entrada al parque cuesta 260ARS; más barato para argentinos, brasileños, paraguayos, uruguayos y venezolanos. Horario: 8am a 4:30pm. Más información aquí.
Para tener una idea de lo que se ve, mejor este mapa extraído de la web oficial:
Triple frontera
Ya habíamos estado en otra frontera triple, pero muy lejos de aquí. Ahora se trata de la triple frontera de Sudamérica, donde se unen el río Iguazú con el Paraná.
En Puerto Iguazú, para observar la triple frontera hay un mirador junto al Hito Tres Fronteras (un monumento con las banderas de los tres países). Se puede ir caminando 15 minutos por la Avda. Victora Aguirre y luego por la Avda. Tres Fronteras.
Hay una casa de cambio oficial en la misma Avda. Victoria Aguirre y un poco más abajo, en una plazoleta hay una agencia de viajes con mejor tipo de cambio.
En destinos tan turísticos como Iguazú es difícil encontrar Couchsurfing y el alojamiento es bastante caro. Nosotros nos quedamos en el Hotel Misiones, en Avda. Victoria Aguirre, 304. Habitación doble con WIFI, cocina, baño privado y aire acondicionado por 330ARS cada noche.
Comidas
Hay algunos restaurantes para turistas, con precios disparados donde nos dijeron que podían preparar algo sin gluten. También hay donde comer carne asada, pero muy caro.
El supermercado Dagú, tiene algunos productos etiquetados gluten free, y hasta jamón cocido y queso etiquetado (limpian la máquina para cortar a celiacos). Como teníamos cocina en el hotel no fue complicado. En las cataratas no hay nada apto, así que nos preparamos algo para llevar.
Si no eres celiaco: hay dos panaderías La Real. están abiertas 24 horas. Es también restaurante y hacen comida para llevar.
Comidas
Hay algunos restaurantes para turistas, con precios disparados donde nos dijeron que podían preparar algo sin gluten. También hay donde comer carne asada, pero muy caro.
El supermercado Dagú, tiene algunos productos etiquetados gluten free, y hasta jamón cocido y queso etiquetado (limpian la máquina para cortar a celiacos). Como teníamos cocina en el hotel no fue complicado. En las cataratas no hay nada apto, así que nos preparamos algo para llevar.
Si no eres celiaco: hay dos panaderías La Real. están abiertas 24 horas. Es también restaurante y hacen comida para llevar.
¿Cómo llegamos a Puerto Iguazú?
Veníamos de Montevideo, en un trayecto de 1.450 kilómetros atravesando la frontera Uruguay - Argentina por Fray Bentos - Gualeguaychú. Lo contamos con detalle en este artículo.
Alojamiento: 165ARS (11,31€)
Comida y bebida: 96ARS (6,58€)
TOTAL: 261ARS (17,89€)
TOTAL: 261ARS (17,89€)
Estuvimos en Puerto Iguazú del 7 al 9 de febrero de 2015
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