Después de un mes viajando por Tailandia cruzamos el río Mekong desde Chiang Khong y comenzamos nuestro viaje en Laos por Huay Xai. Más abajo contamos los detalles del paso fronterizo y del slowboat hacia Luang Prabang, pasando por Pak Beng.

Desde las Thai Highlands seguimos nuestro camino hacia la última ciudad que visitaríamos en Tailandia. El paisaje descendiendo las montañas de Mae Salong lo recordaríamos los siguientes días en Chiang Rai, en un ambiente totalmente diferente. A continuación, el Templo Blanco, la Casa Negra y el Triángulo de Oro.

De Chiang Mai a Chiang Rai hicimos un alto en este pequeño pueblo de montaña. Muy próximo a Myanmar y con una gran tradición china, Santikhiri, o Mae Salong, es un buen lugar para relajarse entre montañas.

Este pequeño pueblo entre montañas, atravesado por el río Mae Kok, está a medio camino entre Chiang Mai y Chiang Rai. No hay casi nada para hacer y es un sitio perfecto para descansar del entorno urbano.

Entre montañas y a 700 kilómetros de Bangkok, Chiang Mai es considerada la capital del norte de Tailandia, más tranquila y más adaptada al turismo. Dentro de las murallas de la ciudad antigua, parece haber más extranjeros (farangs) que tailandeses. Hoteles y guesthouses, restaurantes, tiendas, 7-Eleven, masajes tailandeses, cursos de cocina y de masaje, tours de aventura, visitas a aldeas, paseos en elefante; todo enfocado al turista.

Iniciamos el recorrido desde Bangkok hacia el Norte, no paramos en Ayuthaya y continuamos hasta Sukhothai. Primer reino independiente de Tailandia, un destino histórico menos visitado y mejor conservado que Ayuthaya.